N° 143

Le 5 floréal an 11 [25 avril 1803]

L’événement le plus étrange vient d’avoir lieu ici. Le 1er de ce mois, à 11 heures du matin, le Mézouar, accompagné de ses sbires, entra chez M. Falcon, consul d’Angleterre, et le somma d’ouvrir de faire ouvrir une des chambres basses de la maison. Le consul dit que ses domestiques en avaient la clé. Deux de ceux-ci, interpellés, répondirent qu’ils ne l’avaient pas, et s’enfuirent, l’un chez moi, l’autre à la maison de campagne du consul. Le Mézouar enfonça la porte, et trouva dans la chambre deux femmes turques. L’agent d’Angleterre déclara qu’elles ne pouvaient y avoir été introduites que par des domestiques. La maison fut de suite investie par une populace immense, et M. Falcon courut les plus grands dangers. Les femmes, conduites à la Régence, et condamnées d’abord à être noyées, reçurent chacune 500 coups de bâton ; elles avouèrent qu’elles étaient depuis 3 jours dans la maison, et qu’elles y recevaient les hommages du consul et de son secrétaire : un des domestiques esclaves, conduit à la marine, fit les mêmes aveux. Dans la soirée, le Dey fit signifier à l’agent d’Angleterre et à son secrétaire de sortir d’Alger dans 3 jours. Ce prince passa la nuit à la marine pour faire préparer le bâtiment destiné à les embarquer.

Le 2, l’agent d’Angleterre fit signifier à la Régence, qu’envoyé à Alger par son roi, il ne pouvait en sortir que par ses ordres.

Le Dey envoya de suite six chaouchs chez lui avec ordre de n’y laisser entrer personne, et de le faire embarquer sur le champ par la force. Il fut conduit à bord à midi ; il a fait voile le 3.

M. Falcon s’était fortement prononcé contre le système d’Alger, tendant surtout à l’avilissement des représentants de toutes les nations ; il avait conséquemment de puissants ennemis. Beaucoup de personnes pensent que M. Falcon est victime d’une faute qui n’est que celle de ses domestiques. On a tiré avantage contre lui des aveux qu’on prétend avoir été fait par les femmes, et par l’esclave ; mais il est certain qu’ils ne pouvaient sauver leur tête que par un mensonge. L’agent d’Amérique est resté chargé des affaires d’Angleterre.

Je vous salue très respectueusement.

Dubois Thainville.